Prepravné kontajnery sú zvyčajne vyrobené z ocele, konkrétne z typu vysoko pevnej ocele odolnej voči korózii známej ako oceľ Corten. Oceľ Corten, tiež známa ako oceľ odolná voči poveternostným vplyvom, je skupina oceľových zliatin navrhnutých na vytvorenie stabilného hrdzavého vzhľadu, keď sú vystavené poveternostným vplyvom, vrátane vzduchu a vlhkosti. Tento hrdzavý povrch vytvára ochrannú vrstvu, ktorá zabraňuje ďalšej korózii ocele a zvyšuje jej odolnosť a životnosť.
Oceľ používaná v prepravných kontajneroch má vysokú kvalitu a hrúbku, aby odolala nástrahám námornej dopravy, manipulácie a stohovania. Štandardné prepravné kontajnery sa dodávajú v rôznych veľkostiach, pričom najbežnejšie majú dĺžku 20 stôp a 40 stôp.
Robustná konštrukcia prepravných kontajnerov ich robí vhodnými na to, aby vydržali drsné podmienky oceánskej plavby, vrátane silného vetra, vystavenia slanej vode a hrubého zaobchádzania počas procesov nakladania a vykladania. Navyše, ich štandardizovaný dizajn a trvanlivosť urobili z prepravných kontajnerov nielen praktické riešenie na prepravu tovaru, ale aj obľúbenú voľbu na opätovné použitie v rôznych aplikáciách, ako sú modulárne domy, kancelárie a skladovacie jednotky.